🏐 [아시아여자배구] 일본 충격 탈락, 태국에 1-3 패배

2026년 8월 29일, 일본 여자배구 대표팀이 아시아선수권 준결승에서 충격적인 패배를 당했다. 세계랭킹 6위 일본은 중국 톈진에서 열린 2026 아시아여자배구선수권대회 준결승에서 세계랭킹 17위 태국에 세트스코어 1-3으로 졌다. 세트별 점수는 21-25, 20-25, 25-20, 20-25였다.

일본에는 너무 아픈 패배였다. 이번 대회 우승팀에는 2028 LA 올림픽 출전권이 걸려 있었다. 일본은 2019년 이후 7년 만의 아시아 정상 탈환과 올림픽 직행권 확보를 동시에 노렸지만, 준결승에서 태국에 막히며 두 목표를 모두 놓쳤다.

경기 전 분위기만 놓고 보면 일본의 우세를 예상하는 시선이 많았다. 일본은 조별리그 3경기와 대만과의 8강전까지 단 한 세트도 내주지 않았다. 태국과의 최근 맞대결에서도 좋은 흐름을 이어가고 있었다. 하지만 토너먼트 준결승의 압박은 전혀 다른 경기로 흘렀다.

1세트부터 일본은 태국의 빠른 공격에 흔들렸다. 태국은 수비 이후 전환 속도가 빨랐고, 짧은 랠리에서도 과감하게 공격을 시도했다. 일본은 장점인 조직력과 디그 이후 연결을 살리려 했지만, 결정적인 순간 마무리가 부족했다.

1세트를 21-25로 내준 일본은 2세트에서도 흐름을 되찾지 못했다. 태국은 일본 리시브 라인을 계속 흔들었고, 일본은 공격 성공률이 기대만큼 올라오지 않았다. 20-25로 2세트까지 내주면서 일본은 벼랑 끝에 몰렸다.

일본은 3세트에서 반격했다. 이시카와 마유를 중심으로 공격이 살아났고, 블로킹과 수비 집중력도 조금씩 올라왔다. 일본은 25-20으로 3세트를 가져오며 승부를 4세트로 끌고 갔다. 이때까지만 해도 역전 가능성은 남아 있었다.

하지만 태국은 흔들리지 않았다. 4세트 들어 다시 리듬을 잡았고, 일본의 추격을 끊는 득점을 계속 만들었다. 일본은 승부처에서 연속 득점 흐름을 길게 이어가지 못했다. 결국 4세트를 20-25로 내주며 결승행이 좌절됐다.

일본-태국 준결승 흐름은 일본 입장에서 경기력보다 결과의 무게가 더 컸다. 무패 행진, 올림픽 직행권, 아시아 정상 탈환이라는 세 가지 목표가 한 경기에서 모두 흔들렸다. 선수들이 코트 위에서 눈물을 보인 이유도 그만큼 부담이 컸기 때문이다.

주장 이시카와 마유는 팀 내 최다인 23득점을 올렸다. 공격에서 끝까지 버텼지만, 승부가 걸린 순간 필요한 득점을 더 만들지 못했다는 아쉬움을 감추지 못했다. 경기 후에는 기술, 소통, 팀워크 모두 부족했다는 취지로 자책했다.

세터 세키 나나미도 눈물을 보였다. 일본은 이 경기를 위해 준비했지만, 자신들의 실력을 전부 보여주지 못했다는 아쉬움이 컸다. 세터 입장에서는 리시브가 흔들리고 공격 결정력이 떨어지는 상황에서 선택지가 줄어들 수밖에 없었다.

와다 유키코의 눈물도 일본 팬들에게 크게 남았다. 이번 대회에서 좋은 경기력을 보여줬던 와다는 인터뷰 도중 말을 잇지 못했고, 끝내 눈물을 흘렸다. 초반 공격을 결정하지 못해 세터를 힘들게 했다는 말에서 일본 선수단의 책임감이 그대로 드러났다.

일본이 무너진 핵심은 결정력 싸움이었다. 태국은 중요한 순간 공격을 점수로 바꿨고, 일본은 랠리를 길게 끌고 가도 마지막 한 방이 부족했다. 토너먼트에서는 세트 중반까지 잘 버티는 것보다 20점 이후의 집중력이 더 중요하다.

아시아 여자배구 판도 변화를 보면 태국의 승리는 우연으로만 볼 수 없다. 태국은 빠른 템포와 조직적인 수비, 낮고 빠른 연결로 일본을 흔들었다. 전통적으로 일본이 강했던 수비 조직 싸움에서도 태국이 밀리지 않았다.

일본의 패배가 더 크게 느껴지는 이유는 대회 흐름 때문이다. 일본은 8강까지 한 세트도 내주지 않으며 완벽에 가까운 흐름을 보였다. 그래서 준결승 1-3 패배는 단순한 탈락이 아니라, 준비한 플랜이 한 경기에서 무너진 결과처럼 보였다.

태국은 반대로 큰 자신감을 얻었다. 디펜딩 챔피언다운 경기 운영을 보여줬고, 세계랭킹에서 앞선 일본을 상대로도 위축되지 않았다. 결승에 오르며 LA 올림픽 직행권 경쟁도 마지막까지 이어가게 됐다.

일본은 이제 3위 결정전에 모든 것을 걸어야 한다. 우승을 통한 LA 올림픽 직행은 무산됐지만, 2027 FIVB 여자 월드컵 출전권까지 놓치면 충격은 더 커진다. 상위 3팀에 주어지는 월드컵 출전권을 확보하려면 마지막 경기에서 반드시 반등해야 한다.

일본 여자배구 전력 점검에서 이번 패배는 공격 결정력과 세터와 공격수 간 호흡을 다시 봐야 하는 경기다. 이시카와가 많은 득점을 올렸지만, 특정 선수에게 부담이 몰리면 경기 후반 선택지가 좁아진다. 다양한 공격 루트가 살아야 강팀을 상대로 버틸 수 있다.

또 하나는 멘탈이다. 일본은 조별리그와 8강까지 너무 좋은 흐름을 보였다. 하지만 준결승에서 1세트를 내준 뒤 흔들리는 시간이 길었다. 토너먼트에서는 한 세트를 빼앗겨도 바로 리듬을 되찾는 힘이 필요하다.

태국은 그 부분에서 더 단단했다. 3세트를 내주고도 4세트에서 다시 자신들의 배구를 했다. 일본의 반격 분위기에 끌려가지 않고 서브와 수비, 빠른 공격을 끝까지 유지했다. 이 차이가 결승행을 갈랐다.

일본 선수들이 경기 후 눈물을 흘린 장면은 결과의 무게를 보여준다. 단순히 한 경기에서 진 것이 아니다. 올림픽 직행 기회, 아시아 정상 탈환, 무실세트 행진, 팬들의 기대까지 모두 걸려 있던 경기였다. 그래서 패배 뒤 감정이 크게 터질 수밖에 없었다.

그러나 일본의 대회는 아직 끝나지 않았다. 3위 결정전에서 다시 일어나야 한다. 결승 진출 실패의 충격을 빠르게 정리하지 못하면 월드컵 출전권까지 놓칠 수 있다. 지금 일본에 필요한 건 눈물 이후의 반응이다.

결국 이날 준결승은 태국의 집중력과 일본의 아쉬움이 극명하게 갈린 경기였다. 태국은 일본을 3-1로 꺾고 결승에 올랐고, 일본은 LA 올림픽 직행권을 향한 가장 빠른 길을 잃었다. 이제 일본은 3위 결정전에서 마지막 자존심과 다음 기회를 지켜야 한다.

네오티비 김기자 : 일본 입장에서는 정말 충격적인 패배다. 조별리그와 8강까지 한 세트도 내주지 않았고, 올림픽 직행까지 바라봤지만 태국의 빠른 템포와 승부처 결정력을 넘지 못했다. 이시카와가 23득점으로 버텼지만 팀 전체의 공격 루트가 충분히 살아나지 않았다. 태국은 3세트를 내주고도 4세트에서 흔들리지 않았다. 일본은 이제 3위 결정전에서 월드컵 출전권이라도 지켜야 한다.