🏓 [아이치·나고야 AG] 신유빈-임종훈, 한국 첫 혼복 금 도전

한국 탁구가 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 새로운 역사에 도전한다. 가장 큰 기대를 받는 조합은 신유빈과 임종훈이다.

목표는 한국 탁구 사상 첫 아시안게임 혼합복식 금메달이다.

신유빈-임종훈 조는 이미 국제무대에서 경쟁력을 충분히 증명했다.

두 선수는 2022년부터 본격적으로 호흡을 맞추기 시작했고 여러 WTT 대회를 거치며 세계 정상급 혼합복식 조로 성장했다.

2026년 2월에는 한국 선수 최초로 혼합복식 세계랭킹 1위까지 올랐다.

단순히 랭킹 포인트만 쌓은 것도 아니다.

가장 큰 벽으로 평가받았던 중국의 왕추친-쑨잉사 조를 상대로도 이제 승리를 만들어내고 있다.

지난해 12월 WTT 파이널스 홍콩 결승이 전환점이었다.

신유빈과 임종훈은 왕추친-쑨잉사를 3-0으로 완파하며 우승을 차지했다.

이전까지 넘지 못했던 상대를 처음 꺾은 순간이었다.

경기 내용도 인상적이었다.

11-9, 11-8, 11-6으로 세 게임을 연달아 가져가면서 세계 최강 조를 상대로 한 게임도 내주지 않았다.

우연이 아니라는 사실은 올해 7월 US 스매시에서 다시 증명했다.

결승에서 두 조가 다시 만났고 이번에는 더욱 치열한 승부가 펼쳐졌다.

신유빈-임종훈은 게임 스코어 1-2로 뒤졌지만 4게임을 11-7로 잡아 승부를 원점으로 돌렸다.

마지막 5게임에서도 집중력을 유지해 11-8로 승리하며 3-2 역전승을 완성했다.

불과 몇 년 전까지만 해도 중국 조를 상대로 한 세트를 가져오는 것 자체가 쉽지 않았지만 이제는 큰 대회 결승에서 연속으로 승리할 수 있는 단계까지 올라왔다.

2024 파리 올림픽에서 쌓은 경험도 중요한 자산이다.

당시 신유빈-임종훈 조는 준결승에서 왕추친-쑨잉사에게 패했지만 홍콩의 웡춘팅-두호이켐 조를 4-0으로 꺾고 동메달을 차지했다.

한국 탁구가 올림픽에서 2012 런던 대회 이후 12년 만에 가져온 메달이었다.

항저우 아시안게임에서도 혼합복식 동메달을 경험했다.

당시에도 준결승에서 중국에 막혔다.

이번에는 상황이 다르다.

신유빈-임종훈 조가 중국의 정상급 조를 실제로 두 차례 꺾으면서 금메달 가능성을 기록으로 보여주고 있다.

대표팀 역시 혼합복식을 이번 대회의 가장 유력한 금메달 종목 가운데 하나로 보고 있다.

최영일 총감독은 대표팀 전체 목표를 금메달 1개 이상, 최대 2개로 설정했다.

지난 항저우 대회에서 한국 탁구는 금메달 1개와 은메달 2개, 동메달 5개를 수확했다.

유일한 금메달은 신유빈-전지희 조가 여자복식에서 만들어냈다.

이번에는 전지희가 은퇴하면서 여자복식 조합도 바뀌었다.

신유빈은 주천희와 새로운 파트너십을 구축한다.

두 선수 모두 오른손잡이라는 점에서 기존 신유빈-전지희 조와는 움직임이 다르기 때문에 짧은 준비 기간 동안 동선을 얼마나 안정시키느냐가 중요하다.

하지만 한국이 가장 확실한 금메달 후보로 바라보는 종목은 여전히 혼합복식이다.

신유빈과 임종훈은 오랜 기간 함께 경기하면서 서브와 리시브 이후 세 번째 공의 움직임까지 서로 익숙하다.

혼합복식은 개인 기량만큼 두 선수의 연결과 위치 교대가 중요한 종목이다.

이런 점에서 4년 가까이 쌓아온 경험은 경쟁 조보다 확실한 강점이다.

물론 중국만 경계할 수는 없다.

대만의 린윈루-정이징 조 역시 국제대회에서 꾸준히 좋은 성적을 내고 있다.

지난 8월 유럽 스매시 8강에서는 오히려 신유빈-임종훈이 린윈루-정이징에게 1-3으로 패했다.

아시안게임에서 중국을 넘는 것만 생각하다 다른 강팀에게 발목을 잡히면 금메달 도전 자체가 무산될 수 있다는 의미다.

이번 대회의 전체 일정과 대한민국 선수단 흐름은 2026 아이치·나고야 아시안게임 총정리와 함께 살펴볼 만하다. 탁구는 9월 20일부터 28일까지 일본 아이치현 도요타의 SKY HALL TOYOTA에서 진행된다.

신유빈은 혼합복식뿐 아니라 여자단식과 여자복식, 여자단체전에서도 메달을 노린다.

임종훈 역시 남자복식과 단체전에서 중요한 역할을 맡는다.

특히 남자 단체전은 한국 탁구가 오랜 기간 아시안게임에서 꾸준하게 메달을 가져온 종목이다.

개인전에서는 대표 선발전 남녀 1위 박규현과 박가현의 활약도 기대된다.

하지만 한국 탁구가 금메달 1~2개라는 목표를 달성하기 위해서는 결국 중국과의 승부를 피할 수 없다.

중국은 단식과 복식, 단체전을 가리지 않고 세계 최정상급 선수층을 보유하고 있다.

그 가운데 신유빈-임종훈 조는 최근 중국을 상대로 실제 승리 경험을 축적한 카드라는 점에서 의미가 크다.

아시안게임 종목별 승부 분석에서도 혼합복식은 한국이 중국의 금메달 독주를 흔들 가능성이 높은 종목 가운데 하나로 볼 수 있다.

홍콩에서는 3-0 완승이었다.

US 스매시에서는 1-2 열세를 뒤집고 3-2로 이겼다.

승리 방식까지 서로 달랐다.

한 번은 처음부터 상대를 압도했고 다른 한 번은 접전에서 역전하는 힘을 보여줬다.

아시안게임에서는 이런 두 가지 경기 운영이 모두 필요하다.

경기 일정과 주요 종목 편성은 아시안게임 스포츠중계 정보에서도 함께 확인할 수 있다.

신유빈과 임종훈에게 이번 대회는 단순한 메달 도전이 아니다.

항저우 아시안게임 동메달과 파리 올림픽 동메달을 넘어 이제 가장 높은 시상대를 바라보고 있다.

중국이라는 가장 높은 벽도 더 이상 한 번도 넘어보지 못한 상대가 아니다.

한국 탁구 최초의 아시안게임 혼합복식 금메달이라는 목표가 이전보다 현실적인 이유다.

네오티비 윤기자 : 신유빈-임종훈 조의 가장 큰 변화는 중국을 상대로도 승리하는 방법을 알게 됐다는 점이다. 홍콩에서는 3-0으로 압도했고 US 스매시에서는 1-2를 뒤집었다. 아시안게임은 단판 토너먼트인 만큼 한 경기에서 어떤 상황이 벌어질지 알 수 없지만, 두 선수에게 이제 중국은 막연한 벽이 아니라 실제로 꺾어본 상대다. 한국 탁구의 첫 혼합복식 금메달을 기대할 만한 근거는 충분하다.